El sistema ABS es un elemento de seguridad activa que mejora la eficacia de los frenos. Evita que las ruedas se bloqueen y de esta forma no perder el control del coche en la conducción. Este sistema lleva más de 40 años salvando vidas y en Europa es obligatorio desde 2003. En este artículo te contamos todo sobre los sistemas de freno ABS y su seguridad.
El sistema antibloqueo de frenos ABS (Antilock Braking System) es un elemento de la seguridad activa del coche que evita que las ruedas se bloqueen en una frenada de emergencia, de esta forma se evita perder el control del coche y un posible accidente.
El primer vehículo que contó con este sistema fue un Mercedes Benz del año 1978. Hasta ese momento los coches carecían de una frenada segura, sobre todo en situaciones donde la lluvia y la nieve estaban involucradas.
Cuando no se cuenta con ABS y se frena con fuerza en una carretera mojada las ruedas se bloquean. Es ahí cuando los neumáticos se deslizan sobre el asfalto sin detener el coche y se pierde el control de la dirección del vehículo. Esta situación es la causante de muchos siniestros viales.
Teniendo en cuenta estos riesgos y luego de muchas mejoras del sistema de frenado ABS, en el año 2003 se convirtió en un sistema obligatorio para todos los coches nuevos de la Unión Europea.
La función principal del sistema de frenos ABS es evitar que las ruedas pierdan tracción y de esta forma evitar perder el mando de la dirección. Este sistema está compuesto por varios elementos que permiten evitar este riesgo:
Están ubicados en los neumáticos del coche y permiten reconocer la velocidad de giro de cada uno de los neumáticos. Estos sensores permiten conocer si las ruedas se aproximan al límite en el que empiezan a bloquearse.
Estas válvulas permiten regular la presión del líquido de frenos en cada rueda y a través de un pistón. De esta forma se consigue regular la velocidad de giro del neumático.
Este elemento recoge la información de los sensores y decide cómo accionar sobre las válvulas en milisegundos para que las ruedas no se bloqueen.
Para que el sistema de frenos ABS funcione correctamente, es necesario que cuente con todos los elementos del sistema convencional de frenos en buenas condiciones: el líquido de frenos, pinza de freno, tuberías, pastillas, frenos de disco y bomba de frenado.
Si un vehículo no cuenta con el sistema de frenos ABS, frente a una frenada brusca, el coche puede sufrir una pérdida del agarre y no responder al giro del volante. En esta situación, si hay un obstáculo es imposible cambiar de trayectoria, lo que implica un gran riesgo de colisión.
El ABS soluciona el problema relajando de forma intermitente la presión del circuito del freno y permite adaptar su frecuencia de actuación a la velocidad de la rotación de la rueda. Gracias a esta acción, la rueda no se bloquea del todo y sigue manteniendo el agarre de los neumáticos sobre el asfalto. De esa forma, el conductor puede frenar a tope para ralentizar la velocidad, y a la vez, conservar el control de la dirección del coche para esquivar un obstáculo si fuera necesario.
La incorporación del sistema de frenos ABS aumentó mucho la seguridad a la vez que modificó las técnicas de conducción. Antes en una frenada de emergencia se recomendaba levantar el pie de forma repetida para evitar el bloqueo de las ruedas, con el ABS se recomienda lo contrario. Hay que frenar siempre a fondo y mientras se mantiene constante la presión sobre el pedal, hay que aprovechar para estabilizar la marcha y esquivar los posibles obstáculos.
Los avances de la tecnología han perfeccionado la precisión del sistema de frenos ABS y con el tiempo se complementaron con otras funciones que aprovechan su principio de funcionamiento. Las más importantes y que son actualmente obligatorias son el control de estabilidad (ESP) que ayuda al conductor a conservar la trayectoria cuando el coche derrapa en una curva, y el control de tracción (ASR) que impide que las ruedas patinen al acelerar.
